1、XML简介
当 XML（扩展标记语言）于1998年2月被引入软件工业界时，它给整个行业带来了一场风暴。有史以来第一次，这个世界拥有了一种用来结构化文档和数据的通用且适应性强的格式，它不仅仅可以用于 WEB，而且可以被用于任何地方。XML被设计用来传输和存储数据。这与HTML不同，HTML被设计用来显示数据。
（1）什么是XML
* XML指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language……
* XML是一种标记语言，很类似HTML。
* XML的设计宗旨是传输数据，而非显示数据。
* XML标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
* XML被设计为具有自我描述性。
* XML是W3C的推荐标准。
（2）XML与HTML的主要差异
* XML不是HTML的替代。
* XML和HTML为不同的目的而设计：
* XML被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
* HTML被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
* HTML旨在显示信息，而XML旨在传输信息。
（3）没有任何行为的XML
XML是不作为的。也许这有点难以理解，但是XML不会做任何事情。XML被设计用来结构化、存储以及传输信息。下面是John写给George的便签，存储为XML：
- <note>
- to>George</>
- from>Johnheading>Reminderbody>Don'tforgetthemeeting!>
（4）XML仅仅是纯文本
XML没什么特别的。它仅仅是纯文本而已。有能力处理纯文本的软件都可以处理XML。不过，能够读懂XML的应用程序可以有针对性地处理XML的标签。标签的功能性意义依赖于应用程序的特性。通过XML您可以发明自己的标签。上例中的标签没有在任何XML标准中定义过（比如<to>和<from>）。这些标签是由文档的创作者发明的。这是因为XML没有预定义的标签。在HTML中使用的标签（以及HTML的结构）是预定义的。HTML文档只使用在HTML标准中定义过的标签（比如 <p> 、<h1> 等等）。XML允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。
XML不是对HTML的替代。XML是对HTML的补充。XML不会替代HTML，理解这一点很重要。在大多数web应用程序中，XML用于传输数据，而HTML用于格式化并显示数据。
对XML最好的描述是：XML是独立于软件和硬件的信息传输工具。
（5）XML无所不在
当我们看到XML标准突飞猛进的开发进度，以及大批的软件开发商采用这个标准的日新月异的速度时，真的是不禁感叹这真是令人叹为观止。目前，XML在Web中起到的作用不会亚于一直作为Web基石的HTML。XML无所不在。XML是各种应用程序之间进行数据传输的最常用的工具，并且在信息存储和描述领域变得越来越流行。
2、XML的用途
XML用于简化数据的存储和共享。
（1）XML把数据从HTML分离
如果你需要在HTML文档中显示动态数据，那么每当数据改变时将花费大量的时间来编辑HTML。通过XML，数据能够存储在独立的XML文件中。这样你就可以专注于使用HTML 进行布局和显示，并确保修改底层数据不再需要对HTML进行任何的改变。
通过使用几行JavaScript，你就可以读取一个外部XML文件，然后更新HTML中的数据内容。
（2）XML简化数据共享
在真实的世界中，计算机系统和数据使用不兼容的格式来存储数据。XML数据以纯文本格式进行存储，因此提供了一种独立于软件和硬件的数据存储方法。这让创建不同应用程序可以共享的数据变得更加容易。
（3）XML简化数据传输
通过XML，可以在不兼容的系统之间轻松地交换数据。对开发人员来说，其中一项最费时的挑战一直是在因特网上的不兼容系统之间交换数据。由于可以通过各种不兼容的应用程序来读取数据，以XML交换数据降低了这种复杂性。
（4）XML简化平台的变更
升级到新的系统（硬件或软件平台），总是非常费时的。必须转换大量的数据，不兼容的数据经常会丢失。XML数据以文本格式存储。这使得XML在不损失数据的情况下，更容易扩展或升级到新的操作系统、新应用程序或新的浏览器。
（5）XML使您的数据更有用
由于XML独立于硬件、软件以及应用程序，XML使您的数据更可用，也更有用。不同的应用程序都能够访问您的数据，不仅仅在HTML页中，也可以从XML数据源中进行访问。通过XML，您的数据可供各种阅读设备使用（手持的计算机、语音设备、新闻阅读器等），还可以供盲人或其他残障人士使用。
（6）XML用于创建新的Internet语言
很多新的Internet语言是通过XML创建的。其中的例子包括：
XHTML - 最新的HTML版本
WSDL - 用于描述可用的web service
WAP和WML - 用于手持设备的标记语言
RSS - 用于RSS feed的语言
RDF和OWL - 用于描述资源和本体
SMIL - 用于描述针针对web的多媒体
当今，XML是非常重要的技术，并且开发项目正在使用这些基于XML的技术：
* 用XML Schema定义XML的结构和数据类型
* 用XSLT来转换XML数据
* 用SOAP来交换应用程序之间的XML数据
* 用WSDL来描述网络服务
* 用RDF来描述网络资源
* 用XPath和XQuery来访问XML数据
* 用SMIL来定义图形
（7）假如开发人员都是理性的
假如他们都是理性的，就让未来的应用程序使用XML来交换数据吧。未来也许会出现某种字处理软件、电子表格程序以及数据库，它们可以使用纯文本格式读取彼此的数据，而不需要使用任何的转换程序。
3、XML树结构
XML文档形成了一种树结构，它从“根部”开始，然后扩展到“枝叶”。XML使用简单的具有自我描述性的语法。下面是一个XML文档实例：
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